Sabemos que es aconsejable evitar largas exposiciones bajo el sol, evitar las horas centrales del día (entre las 12 y las 17 horas), utilizar crema solar, beber agua y protegernos con sombreros o gafas de sol. Pero existen muchos mitos en torno a la protección solar.
Podemos encontrar mucha información sobre esto, pero también datos contradictorios según dónde la busquemos. En este post quise reunir la información, resumirla y enlazarla a estudios o sitios web que me parecen fiables, y así ahorrarte mucho tiempo.
Pero me quedó tan largo, que lo dividí en varios artículos que encontrarás también aquí enlazados.
En esta entrada encontrarás la información básica sobre protección solar. Todo lo que debes saber sobre los protectores solares: cuáles son mejores para la piel, para el medio ambiente; para los bebés, niños, embarazadas y cualquier tipo de piel.
También es importante desmentir mitos que tenemos tan interiorizados y que nos están perjudicando, impidiendo que tomemos buenas decisiones para disfrutar del sol, a la vez que nos protegemos de él.
La mayoría de nosotras estamos deseando que lleguen los días de sol y playa. Días más largos y calurosos, con más luz, que nos levantan el ánimo y nos dan energía, pero, ¿es bueno tomar el sol? ¿Cómo podemos protegernos de él?
Tabla de contenidos
¿Es bueno tomar el sol?
Veamos los principales beneficios y peligros de tomar el sol:
Beneficios del sol
Principal fuente de vitamina D
Tomar el sol es necesario para nuestra salud, especialmente porque es la principal fuente de vitamina D. El sol promueve la síntesis de esta vitamina.
La vitamina D es una vitamina esencial, ayuda al cuerpo a absorber el calcio, para mantener unos huesos y dientes fuertes y sanos. Además, esta vitamina también ayuda a fortalecer nuestro sistema inmunológico, y podría ayudar a protegernos contra algunos tipos de cáncer y enfermedades autoinmunes.
Según algunas investigaciones, niveles muy bajos de vitamina D causan un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas, diabetes y demencia.
Pero, “En líneas generales, bastan unos 10-15 minutos de exposición de nuestra piel al sol (cara, brazos, espalda o piernas, sin protector solar) unas tres veces por semana para que produzcamos suficiente vitamina D”, como explica Julio Basulto.
Aunque dependerá del tono de piel, edad y zona en la que vivas. Las personas con piel oscura deben exponerse más tiempo, y lo mismo cuanto más al norte te encuentres, y también si el día está nublado. En las zonas más septentrionales, durante los meses de invierno, no podríamos sintetizar suficiente vitamina D, ni tampoco en las zonas que se mantienen mucho tiempo nubladas.
Puesto que exponer la piel al sol presenta un riesgo de contraer cáncer de piel, no se aconseja hacerlo más de unos pocos minutos sin protección solar.
Otros beneficios del sol para nuestra salud
- Cuida nuestro cuerpo: disminuye la presión sanguínea, baja el colesterol de la sangre, regula el metabolismo de la glucosa, reduciendo su concentración en sangre.
- Mejora el sueño: La luz solar regula nuestros ritmos circadianos indicándole a nuestro cuerpo cuándo aumentar o disminuir los niveles de melatonina, una hormona fundamental para conciliar el sueño.
- Reduce el estrés: La melatonina también reduce la reactividad al estrés. Además, los días soleados solemos pasar más tiempo al aire libre haciendo más ejercicio, como caminar o jugar, lo que también ayuda a reducir el estrés.
- Levanta el ánimo: La luz del sol aumenta el nivel de serotonina, que es una sustancia que mejora el estado de ánimo, y nos ayuda a relajarnos y concentrarnos.
- Mejora algunos problemas de piel, como psoriasis o acné.
Riesgos del sol
Pasados esos 10 o 15 minutos de exposición al sol, lo más conveniente para tu salud es que te apliques protector solar. Estos son algunos riesgos de la exposición al sol prolongada sin protección:
- Quemaduras
- Cataratas y otros trastornos oculares
- Envejecimiento prematuro de la piel
El melanoma es motivo de miles de muertes en todo el mundo. En este tipo de cáncer es muy importante la prevención, ya que si se trata en sus fases iniciales la probabilidad de vencerlo aumenta notablemente. Para prevenirlo, debemos protegernos del sol (con protectores solares y accesorios) y vigilar manchas en la piel.
Recuerda también que los daños provocados por el sol son acumulativos. Puedes recuperarte de tus quemaduras o no notar nada ahora, pero podrías notarlo en el futuro, en forma de manchas, arrugas o problemas más graves como el melanoma.
Si nos protegemos correctamente del sol, podremos disfrutar de él y obtener todos sus beneficios, pero evitando los riesgos que supone la exposición de nuestra piel a sus rayos.
El sol envejece la piel
La exposición continuada al sol envejece la piel. Podemos verlo en adultos si comparamos partes del cuerpo que suelen estar expuestas con otras que suelen estar más protegidas.
Tipos de radiación solar
La radiación solar que nos llega a la superficie de la tierra está compuesta principalmente por radiación infrarroja (53% aprox.), luz visible (39-44% aprox.) y radiación ultravioleta (UV) (3-7%). La radiación UV, aunque es la menos presente, es la más dañina.
Existen dos tipos de radiación ultravioleta que son dañinos para la piel: los rayos UVA y UVB. Ambos inducen la producción de especies reactivas de oxígeno (ROS) o radicales libres, que son moléculas inestables que pueden dañar el tejido cutáneo.
Las consecuencias son:
- Pérdida de defensas cutáneas.
- Signos de fotoenvejecimiento: imperfecciones, arrugas, manchas, pigmentación, pérdida de firmeza, flacidez.
- En los peores casos, el desarrollo de cáncer de piel.
Rayos UVB
Los rayos UVB son rayos cortos que solo llegan a las capas más superficiales de la piel (epidermis), pudiendo causar quemaduras solares. Pueden causar mutaciones en el ADN, pudiendo causar el desarrollo de cáncer de piel.
Rayos UVA
Los rayos UVA representan el 95% de la radiación ultravioleta. Son rayos de ondas largas y penetran en las capas más profundas de nuestra piel hasta alcanzar la dermis, favoreciendo indirectamente al desarrollo del cáncer de piel. Además, los rayos UVA promueven la producción de enzimas que destruyen las fibras de colágeno y la elastina, causando fotoenvejecimiento cutáneo.
Radiación infrarroja y visible
Las radiaciones infrarroja y visible también llegan a las capas más profundas de la piel e impulsan la creación de radicales libres, generando fotoenvejecimiento. Además, también pueden favorecer el desarrollo de cáncer de piel.
La radiación infrarroja (IR)
afecta principalmente a las fibras de colágeno, fomentando la aparición de arrugas y flacidez. La radiación IR tiene un gran efecto térmico pudiendo causar golpes de calor.
La radiación visible
Contribuye al enrojecimiento cutáneo y empeora las imperfecciones de la piel.
Cómo actúan las cremas solares
Las cremas solares protegen nuestra piel del sol. Su actuación depende del tipo de filtro que utilicen: los filtros físicos reflejan las radiaciones solares evitando que penetren en la piel, y los filtros químicos absorben los rayos.
¿Qué quiere decir amplio espectro?
Los protectores solares de amplio espectro son los que filtran los rayos UVB y los UVA, así como la luz visible e IR. Es decir, todas las radiaciones que desprende el sol.
¿Qué es el SPF?
Se suele creer que cuanto mayor es el spf de una crema, mayor protección solar ofrece. Pero no es así. En realidad, lo que significa, es que cuanto mayor sea el spf (sun protection factor) de tu protector solar, la protección de tu piel frente a la radiación del sol será más duradera. Es decir, que no tendrás que volver a aplicarte crema tan pronto como con un protector solar de spf más bajo.
Un protector con spf 20 no es menos efectivo que un spf 30, y este no lo es menos que un spf 50. Pero un spf 50 protegerá tu piel más tiempo que un spf 30 y mucho más que un spf 15.
El spf es el tiempo de protección frente a los rayos solares que ofrece una crema solar, pero también depende de la resistencia de la piel de cada persona. Habrás notado que hay personas que tienen poca resistencia al sol y se queman más fácilmente que otras. Pues estas personas, con más razón, deberían utilizar protector solar con factor spf alto.
¿Es mejor un filtro físico o químico? ¿Qué diferencias hay?
Las cremas solares contienen filtros para protegernos de los rayos UV del sol. Estos filtros pueden ser físicos (o minerales) y químicos (u orgánicos).
Los protectores solares físicos o minerales
Los protectores solares físicos o minerales son seguros para la piel de adultos y niños y también para los corales. Los filtros minerales utilizados son óxido de zinc y dióxido de titanio, y son los únicos filtros solares considerados seguros y efectivos por la FDA.
Los filtros minerales se consideran seguros porque permanecen en la superficie de la piel, no se absorben. Los minerales actúan como espejos reflejando los rayos dañinos del sol y evitando que dañe la piel.
Como no son absorbidos por la piel, son aptos para toda la familia, incluidas pieles sensibles como las de los bebés o mujeres embarazadas.
Además, gracias a la barrera física que forman, su efecto es inmediato, no necesitas aplicarlo con antelación, como sí sería el caso de los filtros químicos, que necesitan aplicarse media hora antes de la exposición al sol.
La crema solar con filtros físicos no daña nuestra piel, posee una excelente tolerabilidad en las pieles más delicadas y sensibles. Es apta para embarazadas y bebés desde 0 meses… teniendo en cuenta que no se aconseja exponer al sol a bebés menores de 6 meses, ni directa ni indirectamente, ni tampoco aplicarle protector solar. Pero, si va a estar expuesto, lo más recomendable es aplicarle un protector solar de filtros físicos.
Dado que cada año 25.000 toneladas de crema solar llegan a los océanos, y que casi el 80 por ciento de los corales del Caribe han desaparecido en los últimos 50 años, es muy importante señalar que los filtros solares minerales son menos dañinos que los químicos para los ecosistemas acuáticos.
Los filtros solares minerales son una alternativa biodegradable que nos ofrece una sencilla opción para proteger nuestros ecosistemas y a nosotras mismas.
¿Las cremas solares con filtros físicos son difíciles de extender?
Cuanto mayor es el SPF, más densa se vuelve la crema solar. Pero esto no tiene que ver con el tipo de filtro que contenga.
¿Las cremas solares con filtros minerales dejan la piel blanca?
La desventaja de las cremas solares con filtros físicos o minerales, es que dejan sobre la piel una película blanca poco estética. Poco a poco esto se va corrigiendo y se van mejorando los productos. Se intenta resolver utilizando nanopartículas minerales, que se han vuelto muy comunes en las cremas solares faciales con filtro físico.
¿Son seguras las nanopartículas de óxido de zinc y dióxido de titanio?
Lee este post sobre nanopartículas de filtros solares minerales.
¿Los filtros solares minerales contaminan?
Existen muy pocos estudios también sobre esto, pero parece que los filtros físicos también contaminan. Los productos que presumen de ser ecológicos, lo son por el hecho de no contener ingredientes tóxicos (como parabenos) y por sustituir los filtros químicos por los físicos. Estos últimos, aunque en grandes cantidades también podrían ser tóxicos para el medio acuático, lo serían en en menor medida que los químicos.
Los filtros UV minerales liberados en grandes cantidades el medio acuático, contaminan el agua y afectan negativamente a los organismos acuáticos provocando la bioacumulación de metales en sus tejidos. Aún así, actualmente son la mejor opción, ya que los filtros orgánicos tendrían mayor impacto causando daños mayores en los ecosistemas marinos.
El óxido de zinc en el medio ambiente
Aunque el zinc es un nutriente esencial, en grandes cantidades puede ser tóxico para los organismos acuáticos. El óxido de zinc es tóxico en concentraciones de 10 mg por litro.
Todavía existen pocos datos sobre su impacto ambiental, pero se ha comprobado que el tamaño de las partículas y su recubrimiento, pueden afectar al potencial del peligro de estos materiales.
El dióxido de titanio en el medio ambiente
En 2018 se presentó en la conferencia de geoquímica Goldschmidt en Boston un estudio dirigido por el Dr. Jérôme Labille, y realizado en las playas del sur de Francia. En este estudio, los científicos descubrieron que el protector solar de las personas que acuden a estas playas cada verano, libera a al mar grandes cantidades de TiO2 (dióxido de titanio), lo que podría dañar los ecosistemas marinos.
A una de las playas del estudio acuden aproximadamente unas 3.000 personas al día, que podrían dejar en el mar unos 68 kg de crema solar diariamente, lo que serían 2,2 toneladas durante el verano. Calculando que la mitad de las cremas utilizadas llevasen un 5% de dióxido de titanio, tendríamos 1,7 kg de este material liberado al mar cada día, lo que al final de los dos meses de verano serían 54 kg. Parte del dióxido de titanio se dispersaría por el movimiento del mar, pero otra parte quedaría acumulada durante un tiempo en la costa, pudiendo afectar a los ecosistemas acuáticos de la zona. Y sería todavía peor en lugares donde el agua no se renueva, como lagos.
También se indica que el TiO2, en concentraciones altas o en una exposición larga de tiempo, podría ser tóxico para algunos peces y organismos acuáticos.
En el caso de las nanopartículas de dióxido de titanio recubiertas con químicos protectores, en el agua podrían perder esta capa protectora, debido a la exposición a la luz ultravioleta o a la composición del mar, y el TiO2 pasaría directamente al medio acuático.
¿Avances?
El Dr. Labille resalta que siguen trabajando en formulaciones para reducir el impacto del dióxido de titanio y que considera que la solución a este problema no está muy lejos. En un estudio más reciente, prueba la toxicidad de las nanopartículas de dióxido de titanio recubiertas con 3 materiales diferentes y demuestra que no resultan tóxicas para el erizo de mar Paracentrotus lividus, en cuanto a su desarrollo y la inmunidad. El estudio resalta la bioseguridad de los filtros UV basados en TiO 2 NP para los erizos de mar y señala la importancia de desarrollar filtros solares más seguros.
Puesto que es muy importante seguir utilizando protector solar para protegernos de los daños del sol, y sabiendo que los filtros químicos son más peligrosos para el medio ambiente (y para nuestra salud), debemos elegir crema solar con filtros minerales, para dañar los ecosistemas acuáticos… lo mínimo posible. Y debemos seguir demando nuevos estudios y legislación para solucionar los problemas de contaminación derivados de la utilización de protectores solares.
Los filtros solares químicos u orgánicos
Los filtros solares químicos absorben los rayos UV mediante un proceso químico, captan la energía y la emiten de nuevo como radiación térmica. Tardan alrededor de media hora en comenzar a proteger la piel del sol, por lo que debemos aplicarla media hora antes de exponernos al sol.
Están formados por ingredientes orgánicos derivados del petróleo, que puede llegar a causar trastornos hormonales y reproductivos en las especies que habitan en el medio marino y de agua dulce. Además, parece que los filtros químicos pueden pasar al torrente sanguíneo a través de la piel, lo cual podría ser peligroso para nuestra salud, aunque todavía hay pocos estudios sobre esto.
La Comisión Europea permite el uso de filtros químicos en cremas solares, pero solo en concentraciones reguladas que se consideran seguras. Se justifica su uso por el beneficio que se obtiene al protegernos de los dañinos rayos del sol y, por ende, nos ayudan a prevenir el cáncer de piel.
Consecuencias del uso de cremas solares con filtros químicos en los ecosistemas marinos
Lugares como Palaos, Hawai, Thailandia, Bonaire, Key West e Islas Vírgenes (EE UU) y Aruba (Venezuela) ya han prohibido los protectores solares con filtros químicos dañinos para los corales, como oxibenzona, octocrileno y octinoxato, para proteger su gran diversidad de plantas, aves y vida marina, como su gran cantidad de especies de coral.
De hecho, según un estudio científico, uno de los ingredientes prohibidos por estos lugares, la oxibenzona o «Benzophenone-3», está dañando los arrecifes de coral y al ecosistema marino. Una sola gota de oxibenzona diluida en seis piscinas olímpicas, ya podría dañar y blanquear los corales. Recordemos que los corales son indispensables para la salud de los océanos. Existen millones de especies que no podrían sobrevivir sin ellos. Además, existen más estudios que señalan que esta sustancia puede generar reacciones alérgicas en seres humanos.
La Fundación Internacional de Arrecifes de Coral declaró que los químicos prohibidos por Palaos son «conocidos contaminantes medioambientales» y que «la mayoría de ellos son increíblemente tóxicos para las etapas juveniles de muchas especies silvestres».
En España también se están notando los daños causados por los químicos de las cremas solares. En una investigación del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (Imedea) donde también ha participado la Universidad de Valencia, se ha analizado el impacto de los protectores solares sobre los ecosistemas marinos en la costa de la isla de Mallorca. Este trabajo ha revelado que estos productos liberan gran cantidad de químicos al mar, con consecuencias ecológicas en el ecosistema costero marino. Su responsable, el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el IMEDEA, Antonio Tovar, declara que “dichos experimentos demuestran que algunos de estos productos tienen efectos tóxicos sobre el fitoplancton marino, los crustáceos, las algas y los peces” y que “tales efectos nocivos podrían extenderse también a otros componentes del ecosistema como plantas marinas, crustáceos, algas y peces”.
Además, este trabajo también desvela que las cremas solares no solo liberan compuestos químicos, sino también otros elementos como el nitrógeno, el fósforo y el silicio, que pueden actuar como nutrientes y estimular el crecimiento de las comunidades de algas, sobre lo que Tovar indica que “este efecto, aunque no parece nocivo a priori, altera la dinámica del ecosistema”.
Recuerda que en bebés menores de 6 meses debe evitarse el uso de crema solar (debe evitarse la exposición solar directa o indirecta). Algunos de los componentes de las cremas solares con filtros químicos podrían absorberse por la piel o el bebé podría chuparlos y tener efectos disruptores endocrinos.
Si queremos evitar los filtros químicos, hemos de mirar los ingredientes de nuestra crema.
Entre los ingredientes más dañinos para los fondos marinos señalados por los expertos se encuentran:
- Oxybenzone
- Octinoxate
- Octocrylene
- PABA (Aminobenzoic Acid)
- Enzacamene
- Octisalate
- Homosalate
- Avobenzone
Algunos conservantes y aditivos también son perjudiciales para ellos y aparecerán como: parabens, pthalates, triclosan, microbeads.
¿Avances?
Las marcas de cremas solares llevan ya varios años esforzándose por desarrollar cremas solares biodegradables que no dañen los ecosistemas marinos, y con envases ecodesarrollados. De momento, la única alternativa real es utilizar cremas solares ecológicas con filtros minerales, pero, en el campo de los filtros físicos también se sigue investigando.
En un estudio reciente, científicos han desarrollado filtros UV poliméricos solubles en agua y seguros y respetuosos con los corales, que también protegen más eficazmente a los ratones de la radiación UV. Este polímero tampoco fue absorbido a través de la piel de los ratones y resultó ser prácticamente inofensivo para los corales y algas con los que realizaron las pruebas. Estos nuevos filtros poliméricos no son biodegradables, y todavía no se comercializan, pero se prevé continuar la investigación y podría ser el comienzo en el desarrollo de un filtro totalmente respetuoso con el medio ambiente.
Consecuencias del uso de filtros solares químicos en nuestra salud
Los filtros solares químicos pueden crear reacciones cutáneas y alergias. Además, está demostrado que pasan al torrente sanguíneo a través de la piel, pudiendo modificar del equilibrio hormonal. La FDA (Agencia americana reguladora de medicamentos) recomienda más estudios sobre su efecto en el organismo humano, y no los clasifica como seguros para la salud.
Algunos filtros solares se consideran disruptores endocrinos (interfieren en el funcionamiento del sistema endocrino). Son necesarios más estudios, pero, lo aconsejable a día de hoy es evitar los filtros químicos.
Incluso hay estudios que indican que los filtros químicos podrían pasar a la leche materna.
En este artículo puedes saber más y ver el resumen de los principales filtros químicos. Sus riesgos, cómo reconocerlos, app donde buscar información fácilmente.
El Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA – CSIC) ha detectado, por primera vez, 11 compuestos químicos peligrosos en la sangre y cordón umbilical de 69 bebés recién nacidos, en Barcelona. Se han encontrado filtros químico y parabenos, entre otros, que se transfieren a través de la placenta y suponen un riesgo para la salud humana y el medio ambiente.
Puedes revisar en tu crema solar su lista de ingredientes y luego buscarlos en Google o en alguna aplicación especializada, para saber si esos ingredientes son dañinos.
Filtros químicos permitidos en la Unión Europea
En este enlace tienes el listado actualizado de los filtros químicos permitidos en los cosméticos en la Unión Europea.
La lista contiene la identificación de la sustancia (denominación química/INN/XAN, nombre INCI, número CAS y número CE) y las condiciones de uso con la concentración máxima en preparación lista para el uso de cada filtro UV permitido.
¿Qué son filtros biológicos?
Los filtros biológicos no pueden ser considerados filtros solares, ya que necesitan de filtros solares físicos o químicos para proteger de la radiación solar. Se trata de sustancias antioxidantes que evitan la formación de radicales libres. Su anexión a los fotoprotectores aumenta la eficacia de estos mejorando la protección antioxidante natural de la piel y ayudando a reparar el daño solar.
¿Qué tipo de filtro protege más mi piel frente al sol, físicos o químicos?
Se ha visto que los filtros físicos no dañan nuestra salud, pero sí lo pueden hacer los filtros químicos. Pero, en cuanto a la protección frente al sol, los dos filtros protegen lo mismo, ya que el factor de protección viene marcado por el SPF y no por el tipo de filtro con el que se haya formulado la crema solar.
Lista INCI
El INCI son las siglas de International Nomenclature of Cosmetic Ingredients, es decir, Nomenclatura internacional de ingredientes cosméticos. La lista INCI nos da la información de los ingredientes que componen el producto, pero también nos da una idea de la cantidad que lleva de cada uno, ya que deben aparecer ordenados de mayor a menor cantidad. Los primeros del listado serán los que se presentan en mayor porcentaje, y los últimos serán los de menor. Igual que la lista de ingredientes de los alimentos.
¿Cómo saber si un ingrediente cosmético es perjudicial?
Familiarizarnos con los nombres de los ingredientes nos permite saber si lo que presume la marca es verdadero o falso y, sobre todo, saber si llevan ingredientes perjudiciales para nuestra salud. Mira la lista de ingredientes de tu cosmético y, los que no conozcas, búscalos en Google o en alguna de aplicación especializada.
Aplicaciones para buscar ingredientes cosméticos
Existen varias aplicaciones en las que puedes buscar ingredientes de tus cosméticos para saber más sobre ellos. No siempre son fiables al 100% pero pueden ayudarte en muchas ocasiones.
Inci Beauty
En la web de Inci Beauty declaran que “INCI Beauty es una aplicación francesa, totalmente independiente. Ninguna marca del sector cosmético puede influir directa o indirectamente en las valoraciones propuestas por INCI Beauty.”, “Desde 2017, trabajamos en estrecha colaboración con la Escuela de Química de Clermont-Ferrand Sigma. Ingenieros o estudiantes de ingeniería han podido acompañarnos en diferentes etapas del proyecto. También participan en la redacción de muchos artículos técnicos de nuestro blog.”.
También tienen una app que puedes descargar en tu Smartphone y buscar ingredientes, o escanear códigos de barras de productos para analizarlos.
The Environmental Working Group
The Environmental Working Group (Grupo de Trabajo Ambiental) es una comunidad con millones de personas que, desde 1993, destaca la legislación obsoleta, las prácticas agrícolas dañinas y las lagunas de la industria que representan un riesgo para la salud de las personas y del medio ambiente. Y empoderando a los consumidores con información e investigación, para que demanden productos más seguros.
Tratan de presionar a las industrias para que adopten sus estándares y no formulen sus productos con sustancias químicas preocupantes.
“Cuando el gobierno y la industria no defiendan nuestra salud pública, allí estaremos.”
Y también tienen una app para tu teléfono, con donde puedes escanear el producto, ver su calificación, para que puedas elegir la mejor opción. Tienen calificaciones para más de 120,000 productos alimenticios y de cuidado personal.
Yuka
Yuka es una app para Smartphones muy conocida que se utiliza para conocer los ingredientes de productos de alimentación y cosmética. Pero no se considera una aplicación fiable. En cuanto a su examen de productos cosméticos, en esta aplicación también puedes escanear un producto y acceder a su información.
Yuka separa los aspectos considerados positivos de los negativos y los valora con colores en verde (bueno), naranja (no muy bueno) y rojo (malo), y puedes ampliar la información de algunos ingredientes. Pero los datos sobre los ingredientes no se obtienen de organismos serios especializados en cosmética, y con los últimos estudios fiables, por lo que desinforman al consumidor y pueden ser alarmistas.
Clean Beauty
Clean Beauty es una aplicación desarrollada por un equipo de científicos liderados por un Doctor en Farmacia y Cosmetología. Identifica y valora los ingredientes y alérgenos controvertidos basándose en la bibliografía científica internacional más reciente.
Puedes analizar cualquier producto cosmético sacando una fotografía a la lista de ingredientes.
Respetar el medio ambiente
El uso de protectores solares es indispensable para proteger nuestra piel, pero, por suerte, existen cremas solares que respetan el medio ambiente, con fórmulas biodegradables e inocuas para los medios marinos. Dado que la prohibición de filtros químicos en todos los países es algo muy complicado y lento, está en nuestras manos tomar la decisión correcta para cuidar el medio ambiente.
Ten en cuenta que somos millones de personas las que acudimos a la costa cada verano y nos bañamos, dejando toneladas de crema solar en las aguas de todo el mundo, dañando ecosistemas marinos y perjudicando a numerosas especies.
Además de fijarnos en los ingredientes de los protectores solares, también debemos hacerlo en el envase. Es conveniente que esté fabricado con materiales reciclados y que, a su vez, sea fácil de reciclar. Lo ideal sería que el envase fuese biodegradable.
Recuerda que es el mundo que le dejaremos a nuestros hijos, y se lo estamos dejando en muy mal estado.
Cremas solares biodegradables
Un compuesto es biodegradable si puede degradarse con la acción de los elementos naturales, volviendo a su estado original sin perjudicar el suelo, fuentes de agua, la flora o la fauna.
Las cremas solares biodegradables están compuestas por ingredientes biodegradables, sin ninguna sustancia nociva para el medio ambiente. Sus ingredientes se descomponen de forma natural en componentes orgánicos con la humedad, el calor y los microorganismos. Por eso son respetuosos con el medio ambiente.
Ya hemos visto que los filtros químicos son dañinos para el medio ambiente y los filtros físicos no, puesto que son biodegradables, pero, una crema no es biodegradable solo porque sus filtros sean físicos, el resto de sus ingredientes también deben ser biodegradables y no contaminantes.
Ingredientes más perjudiciales para el medio ambiente
Estos son algunos de los ingredientes que son perjudiciales y no deben contener las cremas solares biodegradables:
- Benzofenona u oxibenzona.
- Butil metoxidibenzoilmetano.
- Butilcarbamato.
- Hexilodecanol.
- Metil y etilparabeno.
- Propilparabeno.
- Butilparabeno.
- Bencilparabeno.
- Dimetil apramida.
- Detil dimeticona.
- Octinoxato.
- Octocrileno.
- Triclosan.
- Polietileno.
- Ácido paraaminobenzoico.
- Alcanfor de 4-metilbencilideno.
De estos ingredientes, los más conocidos son los parabenos, que también se han encontrado en hábitat marinos.
Irene Cuerva, en su trabajo de fin de Máster, realiza un análisis de la presencia de los parabenos y su efecto nocivo en organismos marinos. Existen estudios que demuestran efectos negativos sobre algunas de las especies que habitan el océano, como deformidades en los estados larvarios o de desarrollo, cambios en el sex-ratio (aumentar el número de hembras), disrupción hormonal (al tener los parabenos una actividad muy similar a la de los estrógenos), además de contribuir al blanqueamiento de los corales.
Cuerva resalta en este trabajo la necesidad de sustituir y eliminar los parabenos en industrias como la cosmética y la alimentaria.
¿Cómo sé si mi protector solar es biodegradable?
Puedes revisar sus ingredientes (INCI) y buscar los que no conozcas en alguna aplicación como incibeauty (de la que hablamos antes).
De entrada, si encontramos algunos de los ingredientes que hemos nombrado anteriormente como ingredientes perjudiciales, ya sabremos que no lo son.
Además, muchos productos ecológicos están certificados con un sello de calidad y certificaciones ecológicas, como COSMOS ORGANICS o NATRUE, que te dará la seguridad de que ese producto respeta el medio ambiente. Aunque tampoco está de más comprobarlo.
¿Qué diferencia hay entre protector solar natural, orgánico, biológico y ecológico? ¿Y vegano?
Con la cantidad de términos que se utilizan hoy en día y la creciente preocupación de los consumidores por adquirir productos de calidad que respeten nuestra salud y el medio ambiente, es interesante aclarar las diferencias (o falta de ellas) entre eco, orgánico, bio, natural o vegano.
Si quieres saber a qué tipo de cosmética pertenece tu protector solar, puedes leer este artículo.
Entonces, ¿Qué protector solar es mejor?
Sabiendo todo lo anterior, lo más recomendable sería buscar en un protector solar que cumpla lo siguiente:
- Formulados con filtros minerales.
- De amplio espectro.
- SPF 50.
- De cosmética natural y/o ecológicas. Que no contengan ingredientes tóxicos.
- Sin parabenos, siliconas, metales pesados ni aditivos sintéticos.
- No comedogénicos.
Cáncer de piel
Ya que hemos estado insistiendo sobre el riesgo de contraer cáncer de piel por la exposición prolongada al sol, conviene saber algo más sobre esto.
Los carcinomas o cánceres de células basales y los de células escamosas, generalmente aparecen en las zonas de nuestro cuerpo que más exponemos al sol, aunque podrían aparecer en cualquier parte.
Regla del ABCD
Aunque los melanomas son menos comunes que otros tipos de cáncer de piel como los de células basales y escamosas, suelen ser más graves. Por esto, es muy importante la detección temprana.
Si tienes algún lunar o mancha “raro” es muy importante acudir a un dermatólogo para que lo revise lo antes posible. Puedes utilizar la “regla del ABCDE” para buscar algunos de los signos más comunes de melanoma, una de las formas más mortales del cáncer de piel:
A – Asimetría: En lunares o manchas de nacimiento, una parte no es igual a la otra.
B – Borde: Con bordes irregulares, desiguales, con rebordes, o borrosos.
C – Color: No tiene un color uniforme, sino que puede presentar matices de marrón o negro, a veces con zonas de color rosado, rojo, blanco o azul.
D – Diámetro: es más grande de 0,6 cm de ancho (aprox. El tamaño del borrador de un lápiz), aunque incluso podrían ser más pequeños.
E – Evolución: Ha cambiado su forma, color o tamaño.
Más información: https://www.cancer.org/es/
Prevención del cáncer de piel
La prevención del cáncer de piel, incluidos los melanomas empieza desde el nacimiento. La exposición solar intensa durante los primeros 20 años de nuestra vida está directamente relacionado con el fotoenvejecimiento cutáneo y el cáncer de piel. Disminuyendo la exposición a la radiación UV en la infancia se podría disminuir significativamente la incidencia del cáncer de piel tanto en la infancia como en la edad adulta.
Te recordamos lo que debes hacer para proteger tu piel y la de tus hijos del sol:
Proteger la piel de tus hijos del sol:
- Evita la exposición solar directa o indirecta en bebés menores de 6 meses. También evita la crema solar.
- Evita la exposición al sol de forma prolongada en niños menores de 1 año, incluso con protección solar.
- Utilizar crema solar específica para bebés y niños.
- Utiliza SPF 50 y aplica la crema cada 2 horas o después de estar un tiempo en el agua o de secarles con la toalla.
- ¡Evitar las quemaduras solares! El riesgo de melanoma está directamente relacionado con las quemaduras en la etapa infantil.
Proteger la piel del sol en cualquier edad:
- Evita la exposición prolongada al sol.
- No te expongas al sol en las horas centrales del día.
- Utiliza SPF alto, mínimo de 30 y recomendable de 50, y adaptados a tu tipo de piel.
- Reaplica la crema cada 2 horas o después de sudar, del baño (si es resistente al agua, durará más tiempo, y también si los filtros son minerales) y después de secarte con la toalla.
- Es muy importante evitar las quemaduras.
- Utiliza crema solar todo el año en las áreas que están expuestas al sol, y que es donde normalmente aparecen cánceres de piel. Estas zonas son la cara, orejas, calva, nuca, escote y manos.
- Protegerse del sol también con ropa, gorra, sombrilla, ropa solar, gafas de sol…
- Es una buena idea quedarse debajo de la sombrilla, pero con protección solar, ya que los rayos solares se reflejan y seguirían alcanzándote.
- Las gafas de sol deben ser de calidad, con un buen filtro solar.
- Busca la sombra cuando salgas a pasear, y no olvides protegerte con crema solar, gorra, gafas…
- No te expongas al sol del verano de repente, hazlo de manera gradual.
- No utilices cabinas de bronceado, está demostrado que pueden provocar cáncer de piel.
Proteger a los niños del sol
Los niños no tienen que protegerse del sol ¿cierto?
No sé si todavía habrá alguien que piense esto, pero lo cierto es que a la piel de los niños les afecta igualmente las radiaciones UV que a los adultos y, además, su piel es más sensible. No protegerles del sol les puede acarrear futuros problemas en la piel e incluso la aparición de carcinomas o melanomas.
Además, los niños juegan mucho en la playa, por lo que se meten en el agua y se rebozan en la arena, por lo que debemos estar atentas y reaplicar la crema más a menudo que a los adultos.
Es muy importante que vayan protegidos con crema solar, gafas y gorra, y también existen camisetas, bañadores y trajes solares completos que no les dan calor, al contrario, y les protegen de los rayos UV sin crema. Pueden bañarse con ellos y estar protegidos sin necesidad de aplicar crema en las zonas que estén bajo la tela; sí habría que aplicar protección en el resto del cuerpo. Vuelve a leer el apartado anterior para repasar los puntos principales para proteger la piel de tus hijos del sol.
Recuerda que los daños solares son acumulativos y que un gran porcentaje de cáncer de piel es producido por los daños solares de las dos primeras décadas de nuestra vida.
Cómo deben ser las cremas solares de los bebés y niños
Una crema solar para bebés y niños pequeños debe reunir las siguientes características:
- Protección SPF 50+
- Protección contra rayos UVA y UVB
- Con filtros físicos o minerales: las de filtros químicos (oxibenzona, octocrileno, avobenzona, octisalato), no son recomendables para bebés y niños menores de tres años.
- Resistentes al agua
- Hipoalergénicas: no contienen PABA (ácido paraaminobenzoico), una sustancia que puede provocar reacciones alérgicas de la piel.
- Para pieles sensibles: indicadas para la delicada piel de bebés y niños.
Recuerda que es preferible evitar la exposición solar directa e indirecta de los bebés antes de los seis meses y también los fotoprotectores.
¿Qué protección solar debo usar según la edad?
Lo más recomendable es utilizar crema solar de SPF 50 y filtros físicos.
- Hasta los 6 meses: evitar exponerlos al sol directa o indirectamente, y evita el uso de cremas solares.
- De 6 meses a 3 años: evitar la exposición directa al sol. Utilizar crema solar con filtros físicos y con SPF50, específico para niños y preferiblemente que sean resistentes al agua. Evitar cremas solares con filtros químicos.
- Desde los 3 años: Puedes utilizar crema solar física o química, aunque la física sigue siendo más recomendable. SPF mínimo de 30 aunque se recomiendo de 50, y mejor si es resistente al agua.
- Adultos: Utilizar crema solar con filtro físico o químico (sigue siendo recomendable el filtro físico) con SPF de 30 o 50 (este más recomendable).
- Embarazadas: Utilizar cremas específicas para embarazadas con filtros físicos y SPF 50.
Alergia a ingredientes de protectores solares o piel sensible ¿Qué protección solar usar?
En pieles sensibles o con alergias, lo más recomendable es utilizar cremas solares con filtros físicos porque son aptas para pieles sensibles y no deberían causar alergias. Hay muchos filtros químicos que sí pueden causar alergias en la piel (tienes más información en este artículo).
Si tienes acné, recuerda utilizar protección solar libre de aceites, no comedogénico.
Para problemas importantes de piel o alergias, lo mejor siempre es consultar con un profesional y utilizar productos específicos.
Protección solar para embarazadas
¿Debo tener más cuidado con el sol si estoy embarazada?
Sí. Si estás embarazada y no te proteges, podrían saliste manchas (cloasma) en la piel. Esto pasa porque durante el embarazo se produce más melanina de lo habitual, por lo que se consigue un bronceado más rápido, pero esto también significa que necesitamos mayor protección.
En todo caso, tampoco debemos evitar el sol por completo, ya que el sol tiene muchos beneficios a los que no tenemos que renunciar por estar embarazadas. El sol puede te puede ayudar a relajarte, a sentirte bien y a gusto, previene la fatiga, da energía y ayuda a sintetizar la vitamina D, que te ayudará a absorber el calcio y así favorecer el fortalecimiento de los huesos. Todo esto se traduce en beneficios para la madre y para el bebé, por lo que sería bueno exponerse al sol, pero de forma responsable e informada.
¿Por qué aparecen las manchas durante el embarazo?
El cloasma o melasma, son manchas que salen en la piel de la cara, con color marrón más o menos oscuro, dependiendo del tiempo de exposición al sol. Suelen aparecer en la zona del bigote y también en la frente y pómulos.
Aparecen debido a la exposición al sol, provocadas por cambios hormonales que se producen durante el embarazo. Aumenta el nivel de progesterona y estrógenos que están implicados en la producción de melanina, que es el pigmento natural que oscurece la piel para protegerla de la radiación solar, poniéndonos morenas.
Para evitar estas manchas, es importante tomar las precauciones descritas anteriormente: evitar las horas centrales del día, protegerse con ropa, gafas y gorro y utilizar protección solar con un spf alto y reaplicarla cuando sea necesario. Además, podemos encontrar cremas específicas para embarazadas, para ayudar a prevenir o incluso a mejorar las manchas.
Precauciones para tomar el sol durante el embarazo
Las precauciones para embarazadas son casi las mismas que para cualquiera, y la mayoría ya las explicamos anteriormete:
· Utiliza protector solar. Mejor si es específica para embarazadas, con un SPF alto y reaplicarlo cada dos horas. Espárcela bien por todo el cuerpo, especialmente sobre las manchas, si ya las tienes.
· Evitar las horas centrales del día. No pases muchas horas al sol y evita las horas con radiaciones más fuertes, entre las 12 y las 17.
· Utiliza también otros protectores como una sombrilla, ropa, gorro, gafas.
· Evita temperatura demasiado alta. Durante el embarazo, la temperatura corporal aumenta de forma natural y si, encima, nos exponemos en exceso al sol, podemos aumentar demasiado nuestra temperatura corporal, afectando también al feto.
Preguntas frecuentes y mitos sobre el bronceado y la protección solar
Como se quedaba tan largo, puedes leer preguntas y respuestas sobre protección solar en este otro post, donde aprovechamos también para desmentir mitos, que hay muchos, en torno a la protección solar y el bronceado.
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